Internationale Dag van de Biodiversiteit

De Internationale Dag van de Biodiversiteit wordt dit jaar op woensdag 22 mei gehouden. Maar wat is biodiversiteit? En waarom is dat belangrijk?

Allereerst: wat is biodiversiteit? Simpel gezegd alles wat leeft in de natuur zoals planten, bomen, dieren, bacteriën, schimmels en andere micro-organismen. Dus van zeer groot tot zeer klein. Het gaat niet alleen om de variatie tussen soorten, maar ook om de variatie binnen de soorten. 

Elke soort heeft zijn eigen leefwijze: dat betekent dat er verschillen zijn in bijvoorbeeld wat er wordt gegeten, waar wordt genesteld, hoe er wordt voortgeplant en hoe de jongen worden grootgebracht. Die verschillen hebben ook te maken met waar de soort voorkomt; het is duidelijk dat er in Zuid-Amerika andere planten en dieren leven dan bij ons, en in Australië weer andere. 

Maar ook in Nederland verschilt de biodiversiteit per streek, regio en zelfs per tuin. Dan gaat het niet om de huismus, want die zien we overal wel, maar meer om soorten insecten en diertjes in de grond. 

Een rijke biodiversiteit is belangrijk. Want daar danken we voedsel, maar ook drinkbaar water, zuurstof en zuivere lucht aan. Om dat duidelijk te maken nemen we als voorbeeld de bijen. 

Zonder bestuiving door bijen, hommels en andere insecten zouden wij ruim een derde van onze voeding moeten missen. Bestuiving door insecten is noodzakelijk voor meer dan 75 procent van de voedingsgewassen. Zonder bijen en hommels zouden we geen fruit als kersen, appels, frambozen en mango’s hebben. En ook groenten als courgettes, paprika’s en avocado’s zouden verdwijnen zonder de bij. 

De bijen zelf moeten uiteraard ook voedsel hebben en daar zijn bloemen voor: als brandstof (suikers uit de nectar) maar ook om hun lichaam op te bouwen (stuifmeel). Helaas gaat het niet goed met de bij en andere insecten. Leefgebieden worden verstoord of vernietigd waardoor veel biodiversiteit verloren gaat. 

Wie een tuin heeft kan, op kleine schaal, de bijen helpen door het aanplanten van geschikte bomen, struiken, biologische bloembollen en het zaaien van zaden. Planten die goed zijn voor de biodiversiteit zijn onder meer duizendblad, herfstaster, kattenkruid, lavendel, slangenkruid, vlinderstruik en wilde marjolein.

Stichting Steenbreek heeft een uitgebreide lijst samengesteld met bomen, heesters, klimplanten en vaste planten die bijdragen aan biodiversiteit.